Pepino: benefícios, tipos e formas de consumo

10/09/2025

Versátil e presente em diferentes culturas, o pepino é amplamente cultivado e consumido no mundo. China, Turquia, Irã e Estados Unidos estão entre os maiores produtores globais. No Brasil, os principais estados produtores são Minas Gerais, São Paulo, Rio de Janeiro e Goiás.

Embora seja muito usado na culinária — em saladas, sucos, sopas e caldos —, o pepino também marca presença na indústria cosmética, em cremes, géis, loções, tônicos e máscaras faciais. Além disso, é famoso como solução caseira para desinchar a pele dos olhos, bastando aplicar rodelas diretamente sobre a região.

Por que o pepino é um fruto?

Apesar de muitas vezes ser chamado de "legume", o pepino é, na verdade, um fruto. Isso porque se desenvolve a partir do ovário amadurecido da flor do pepineiro, planta rasteira de folhas ásperas e recortadas, polinizada principalmente por abelhas.

A confusão é comum: alimentos como tomate, chuchu, pimentão e abobrinha também são frutos, embora usados em pratos salgados.

Resumindo: o fruto é a parte da planta onde ficam as sementes. Já em outras hortaliças, a parte consumida pode ser a folha (alface, rúcula), o caule (aspargo, palmito), ou a raiz (batata, beterraba).

Nutrientes e benefícios do pepino

O pepino é rico em água e fibras, além de conter vitaminas (A, C, K e complexo B), minerais (potássio, cálcio, magnésio, fósforo e manganês) e antioxidantes. Por ser de baixa caloria, é aliado de quem busca uma alimentação leve e saudável.

Principais benefícios:

Hidratação: composto por cerca de 95% de água, ajuda a complementar a ingestão diária de líquidos.
Ação diurética: contribui para reduzir o inchaço e eliminar o excesso de líquidos.
Saúde intestinal: suas fibras, principalmente a pectina, estimulam o trânsito intestinal e combatem a prisão de ventre.
Saciedade: aumenta o tempo de esvaziamento gástrico, auxiliando no controle do apetite.

Todo mundo pode comer pepino?

De forma geral, sim. Porém, há alguns pontos de atenção:

Pessoas com síndrome do intestino irritável (SII) podem ter desconforto se consumirem em excesso.
Quem tem problemas renais deve moderar a ingestão, devido ao teor de potássio.

Tipos de pepino

No Brasil, os mais comuns são:

Caipira: verde-claro com listras e uma mancha conhecida como "barriga branca". Tem sabor suave e pode ser usado em receitas quentes ou frias.
Comum (aodai): cilíndrico, de casca verde-escura. É o mais popular nos supermercados, ideal para saladas.
Japonês (aonaga): alongado, de casca escura com espinhos brancos. Tem sabor delicado e quase não possui sementes. É mais caro por exigir cuidados especiais no cultivo.
Industrial/conserva: colhido ainda jovem, é usado para picles e outros produtos industrializados.

Conservação e durabilidade

Em temperatura ambiente, o pepino dura até 7 dias após a colheita.
Quando refrigerado a cerca de 10 ºC, sua durabilidade aumenta para até 14 dias.
Em temperaturas abaixo de 7 ºC (comuns em geladeiras), pode sofrer danos. Nesse caso, recomenda-se armazená-lo em sacos plásticos perfurados, na parte inferior do refrigerador.

Como consumir o pepino?

O pepino é muito versátil e pode ser incluído em diversas preparações:

Saladas: combinação clássica com alface, tomate e cebola, ou versões mais elaboradas, com manga, abacate e queijo.
Sopas e caldos: pode ser usado tanto em receitas quentes quanto em sopas frias refrescantes.
Sucos: preparado com água ou água de coco, pode ser combinado com frutas e hortaliças em sucos detox.

Época de plantio e colheita do pepino

O pepino é uma hortaliça sensível ao frio e se desenvolve melhor em temperaturas entre 20 ºC e 30 ºC. Por isso, a época de plantio varia conforme a região do Brasil.

Plantio

Regiões quentes (Centro-Oeste, Nordeste e Norte): pode ser cultivado praticamente o ano inteiro.
Regiões mais frias (Sul e parte do Sudeste): o plantio é indicado principalmente na primavera e no verão, evitando períodos de geada.
O cultivo pode ser feito por sementes diretamente no solo ou por mudas, que são transplantadas após 2 a 3 semanas.

Colheita

O ciclo do pepino é curto: em média 45 a 60 dias após o plantio os primeiros frutos já podem ser colhidos.
A colheita deve ser feita de forma escalonada, a cada 2 a 3 dias, pois os frutos crescem rapidamente e, se passarem do ponto, ficam fibrosos e amargos.
A produção pode durar de 30 a 60 dias, dependendo da variedade cultivada.